vous devez souffrir sur ce chemin rocailleux ; tout de suite, à droite, nous trouvons les premiers fourrés, » répondit Michelle, dont l’œil anxieux suivait le nuage de poussière qui avançait et à travers lequel elle croyait distinguer l’uniforme français.
« Si seulement ils pouvaient nous joindre ! » pensait-elle.
Et cependant elle n’osait favoriser cette prise, qui aurait été un abus de confiance vis-à-vis de ce blessé aveugle qui avait foi en elle.
La Providence seule devait se charger de l’avenir.
Tout à coup, la fusillade cessa, on entendit une débandade, une course, quelques coups de feu isolés, des grains de plomb crépitèrent sur les feuilles des arbres, et cette fois la fugitive vit clairement les soldats français descendre vers la ferme, au pas de course, sonnant le ralliement.
« Le clairon ennemi ! fit Hans tressaillant ; courons, je ne veux pas être capturé, »
Il voulut courir, poussé par sa vaillance, mais ses forces le trahirent.
Il dut s’appuyer contre un tronc d’arbre ;
« Il est nuit, n’est-ce pas, Michelle ?
— Oui, presque ; sous le couvert du bois, on voit à peine.
— Y a-t-il un fourré, des broussailles où l’on puisse se cacher, disparaître ?
— Il y a là, à droite, un gros rocher d’où descendent des houblons et des clématites sauvages.
— Glissons-nous sous les branches, conduis-moi, ne crains rien, je te suivrai. »
