— Père, fit Onda qui avait déplié un journal pris sur le bureau, on donne : « Les sept châteaux du diable ».
— A merveille, c’est une antique machine à grand spectacle. Cela vous plaît, Monsieur de Luçon ?
— Comment cela ne me plairait-il pas ? Je n’ai jamais rien vu. Je vous en prie, Monsieur, appelez-moi Tancrède.
— Volontiers. D’autant plus que chez nous, tout le monde vous connaît sous ce nom. Ah ! vous possédez un bon ami en mon Onda… Allô ! Je téléphone. Sûrement, ma femme et ma fille, qui ont une réception devant finir tard, ne pourront venir au théâtre. Nous irons tous les trois… Silence, on me parle.
— Location du Châtelet ?
— .....
— Bien, je voudrais trois fauteuils de balcon de face autant que possible.
— .....
— Alors oui, c’est entendu, je prendrai les numéros au contrôle.
— Pour qui ? Pour moi : Monsieur Consouloudi. Au revoir, merci.
Le banquier se retourna vers les collégiens :
— Vous venez de la maison mes enfants ?
— Oui papa, il y avait beaucoup de monde. Marie parlait de danser, on s’est trotté, tu penses !
— Si on danse, la matinée se prolongera. Quant à nous, il faut dîner de bonne heure. Le rideau se lève à huit heures et demie. Et je suppose que vous voulez ne rien perdre ?
— Pour sûr. Sais-tu père, il ne faut pas rentrer, on dînera au restaurant. D’ici là, Tancrède et moi, nous nous promènerons sur les boulevards.
— Je veux bien. Et ma toilette ? Je suis en tenue de bureau.
— Oh ! papa, tu es parfaitement bien, ce n’est pas à l’opéra que nous allons.
— En somme, cela m’est égal, ceux qui me connaissent savent qui je’ suis. Allons, mes petits laissez-moi travailler. Une bonne Bourse aujourd’hui. La Syrie en hauss ! Par les Sages de la Grèce, mes ancêtres, je flotte ! Allez vous promener.
— Où dînera-t-on, papa ?
— An boulevard des Italiens, chez Poccardi. Tu connais la maison Onda. Soyez-y à sept heures et demie tapant.
— Entendu Père.
Le banquier reprit sa plume. Pendant ce colloque, Tancrède l’avait examiné. C’était un homme assez grand, au front intelligent, aux cheveux gris, drus, aux yeux vifs,
