d’Alexandre Dumas, des cartes de la préfecture de police, l’adresse d’un photographe et de trois copistes, une entrevue avec Bouvier, le droit de reproduction des œuvres complètes de feu son mari, des billets pour le prochain bal de l’Elysée et, je crois bien aussi des femmes, mais c’était obscur.
— « Oh ! répondit très doucement Sylvestre, elle est vieille, pauvre, il faut bien qu’elle gagne sa vie.
— « Je n’en vois pas la nécessité, fit Renaudeau.
— « Jolie silhouette pour un roman « parisien », dit Fortier.
— « Parce qu’elle serait vraie, sans doute ? demanda Jean Chrétien, un poète qui faisait profession de bouddhisme. Est-ce que vous seriez devenu moderniste ?
— « Naturaliste, dit Fortier en riant, je veux gagner de l’argent.
— « Je crois que vous viendriez un peu tard, dit Entragues. La caverne originelle est vide. Prenez-vous Huysmans pour un naturaliste ? Mais son À Rebours est la plus insolente dérision de cette école même, quand au lyrisme « naturiste » et démocratique de Zola, il répond simplement : « La Nature a fait son temps ! »
— « C’est un livre.
— « Un livre désespérant, continua Entragues, et qui a confessé d’avance, et pour longtemps, nos goûts et nos dégoûts.
— « Oui, reprit Chrétien, mais je parle des autres, des naïfs, de ceux qui croient que dès qu’une chose remue elle existe. La nature ! mais c’est l’artiste qui la crée la nature, et l’art n’est que la faculté d’objec-
