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francs que je viens de gagner avec vos cinq cents francs.
L’explosion suivit le silence.
Enfin elle avait compris. Elle saisit les vingt billets de banque, les fourra, les repoussa, les entassa, les écrasa dans le fond de sa poche, comme on ne le ferait pas d’un mouchoir. Il y avait dans tout cela comme le fait d’une personne encore à demi endormie, qui ne veut pas être prise au piége d’un rêve, et qui se dit en elle-même : « Prenons garde que ce soit un rêve ; ça pourrait en être un ; je ne veux pas que ce soit un rêve ! je veux que ce soit un fait réel, une chose vraie, indéfaisable. »
C’était assurément là le raisonnement intérieur que faisait cette pauvre jeune femme qui, à force de bonheur et d’exaltation dans le bonheur, devenue un sentiment, une idéalité, plus et moins qu’une femme, jeta ses deux bras autour de mon cou et en m’embrassant me dit : « Oh ! que vous êtes bon ! que vous êtes bon ! que Dieu vous récompense sur la terre et dans le ciel ! »
L’autre femme, acteur et témoin dans cette scène, s’était figée et durcie en marbre ; en bronze, plutôt : le marbre n’a pas la dureté rigide, la fixité inflexible avec laquelle elle me regardait. Elle était passée furie ; la véritable Némésis avait pris le dessus ; il me semblait
