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— Duportail aussi.
— Mais moi aussi.
— Vous aussi, Georges ?
— Plus que les autres.
— Soyez donc tous satisfaits dans votre curiosité. Fabry sortit une lettre de sa poche.
— Voici cette invitation.
Fabry lut, et l’on écouta :
« Madame, j’invite monsieur votre fils, s’il n’a pas plus de huit ans, au bal d’enfants que je donne le mois prochain, samedi 5 décembre, dans mon hôtel de la cité Beaujon. Il s’agit du bonheur de toute sa vie, pourvu qu’il ne soit pas costumé en Turc. »
— Cette lettre n’est pas signée, dit le colonel Chabert au bruit des éclats de rire qui en salua la lecture.
— C’est une mystification de carnaval, ajouta Duportail.
— Du tout ! du tout ! c’est signé.
— Signé de qui ?
— D’un fou, sans doute.
