changea le plaiſir en douleur, & que par les cuiſantes ardeurs des ronces, des épines & des orties il éteignit le ſeu impur, que la tentation avoit allumé dans ſa chair, enſin c’eſt ainſi qu’amortiſſant un ſeu par un autre ſeu, il vainquit le peché, & triompha ſi parſaitement de la tentation ; que depuis ce temps-là il ne reſſentit aucun mouvement de sensualité, comme il le racontoit aprés à ses disciples.
Ce ſut aprés ce genereux combat & cette glorieuſe victoire de ce ſaint, que pluſieurs commencerent à quitter le monde, pour vivre ſous ſa conduite. Et il eſtoit bien juſte qu’eſtant entierement délivré de la tentation de l’ennemi & de la contagion des vices, il ſut choiſi pour eſtre le maitre de toutes les vertus ! C’eſt le ſentiment de Moïſe, qui ordonne dans l’Exode, que les levites ſervent à l’Autel depuis l’âge de vint cinq ans, & qu’ils gardent les vaiſſeaux ſacrez, quand ils en auront paſſé cinquante.
PIERRE.
J’entrevois le ſens caché de cet endroit de l’Ecriture, que vous venez de rapporter ; mais je n’en ai qu’une connoiſſance conſule ; c’eſt pourquoy je vous prie de me l’expliquer plus clairement.
SAINT
GREGOIRE.
Il eſt évident, mon cher Pierre, que dans la jeuneſſe la tentation de la chair eſt bien plus violente, & que depuis l’âge de cinquante ans, elle s’aſſoiblit
