de la réalité qui ont donné naissance au moyen âge à de nombreux cloîtres de moines et de nonnes n’ont pas pu se fixer parmi les Juifs. Il faut reconnaître que le raisonnement dans le Talmud dégénère quelquefois en subtilité, en une aride scolastique, il n’est pas moins vrai que cette habitude de raisonner, même poussée jusqu’à l’exagération, a été très utile aux Juifs. C’est le Talmud qui leur a donné ces qualités de pénétrante dialectique et de profondeur d’esprit qui les ont préservés aux plus mauvais jours de l’engourdissement intellectuel dont souffrirent les autres peuples, il les a entourés d’une atmosphère saine et pure qui les a protégés contre la corruption et a entretenu la fraîcheur et l’activité de leur esprit. On peut dire que le Talmud a été l’éducateur de la nation juive, l’influence qu’il a exercée sur elle a été des plus salutaires ; car, malgré les humiliations qu’elle a eu à subir, les outrages dont elle a été abreuvée et l’avilissement auquel elle a été condamnée, elle a su conserver des mœurs honnêtes et pures. Le Talmud a été la bannière qui a servi de signe de ralliement aux Juifs dispersés dans les divers pays, il a maintenu l’unité du judaïsme.
Peu de temps après la clôture du Talmud, alors que plusieurs des docteurs qui avaient pris part à ce travail de coordination enseignaient encore à Sora et à Pumbadita et que le souvenir des persécutions de Peroz vivait encore dans toutes les mémoires, les Juifs furent assaillis en Perse, sous le règne de Kavadh (Cavadés, Cobad), le deuxième successeur de Peroz, par de nouveaux malheurs. Kavadh (488-531), qui ne manquait pas de qualités, était très faible de caractère ; sous l’influence de quelques fanatiques, il persécuta tous les hérétiques. Le principal instigateur de ces
