— Ça ne fait rien, j’ me contenterai de vot’ petit blanc.
Mme Cayon grimaça de désespoir. Elle se remit toutefois, pour assurer avec aménité :
— Je vous laisse, mes enfants… Je vais m’occuper du déjeuner.
François ne perdit pas un temps précieux en vains palabres ; il entra aussitôt dans le vif de la question :
— C’est pas tout ça ; j’ai retrouvé mon grimpant, mais pas mon porte-monnaie… Il a dû rouler à terre, tu le dénicheras… il contenait cinquante francs. Prête-moi cent sous, tu garderas le reste…
Léa admira sans restriction :
— Est-il ficelle !
Cependant, à la réflexion, elle fut une seconde étourdie ; on réclamait cinq francs de sa générosité, tandis qu’elle ne possédait pas cinq sous.
Devinant son hésitation, il employa les moyens extrêmes. Des mains, des lèvres, il se montra convaincant.
