loppement à comprendre ce qu’il y a de typique et d’individuel dans une œuvre qui leur était jusque-là étrangère. Vous-même, très honoré ami, vous m’en fournissez la preuve la plus frappante. Vous cherchiez et vous attendiez quelque chose de différent de l’esprit français, quelque chose d’original, de personnel ; vous l’avez comparé avec ce que vous possédiez en vous, et vous vous êtes enrichi en vous l’appropriant. Combien je serai récompensé par mon succès si je puis en conclure (1) que vous m’avez compris à fond, moi, mon œuvre et mes efforts ! Qu’aurais-je pu vous apporter, au contraire, sijadis, à Paris, je m’étais plié aux exigences de l’opéra français, si je m’y étais, moi aussi, assuré une place et peut-être des succès analogues à ceux de maint autre musicien allemand ? Je crois fort que je n’aurais même pas été en état d’achever un seul opéra tout à fait conforme au modèle parisien. Aussi suis-je heureux d’avoir pu vous saluer dans mon petit Bayreuth. Ici, en effet, grâce à moi, vous avez pu connaître quelque chose de nouveau, ce qu’il m’eût été absolument impossible de faire à Paris,
De si douces expériences, si rares qu’elles soient, car elles ne peuvent être tentées qu’avec quelques personnes isolées, sont cl resteront ma seule récompense ; quant à un succès plus grand, (juant à un mouvement plus général en Allemagne même, j’ose à peine y croire ! Je suis resté plus éloigné de la sphère dans laquelle se meut le mouvement intellectuel de l’Allemagne contemporaine, que des régions où sont les esprits sérieux de l’étranger, éloignés de cette soi-disant culture allemande. C’est peut-être là une preuve du caractère profondément humain de mon art, dans lequel des étrangers et des Allemands peu clairvoyants ont voulu ne voir qu’une tendance étroitement nationale.
Pardonnez, très honoré ami, la fatigue que vous donnera certainement l’étendue ipielque peu prolixe de cette missive et croyez-nvoi
Votre tout dévoué,
Richard Wagner.
(1) Lilléralement « en acquérir l’iieureuse conviction ».
