passions de novateur. Et je leur paraissais entrer dans la vie en mécontent par trop décidé.
Un autre fait révélera peut-être ma tendance à nasarder, en ce temps-là, les pontifes de la gent écolière. En ma dernière année de collège, je fonde, avec mes deux confrères, Gédéon Rochon et Septime Laferrière, un club de ballon et de baseball, recruté exclusivement parmi les maladroits, ceux qui ne jouaient pas ou ne savaient pas jouer en récréation. Ne connaissant pas mieux, nous appelons notre club d’un nom aussi grotesque que symbolique, les « Green ». Un « Green », en ce temps-là, c’est un timide, un gauche, un mal vêtu, presque un malotru. Le club était formé de deux équipes : l’une de ballon, l’autre de baseball. Il eut sa constitution, son exécutif, son chant national dont je composai les strophes, et Laferrière, la musique. Les jours de congé, nous quittions la cour des grands avec éclat, nos couleurs au vent, en route pour le coteau Morris où nos deux équipes s’en donnaient à cœur joie. La journée ne se terminait jamais sans force discours drolatiques. Les orateurs célébraient les gloires du jour sur le terrain. Foison de coups de voix, beaucoup de bruit. Histoire de nous amuser, de nous exercer à parler, et aussi de narguer les « professionnels » du baseball et du ballon au Séminaire. Pourtant le frondeur ou le réformateur que j’étais restait singulièrement conservateur. Un discours que j’improvisai quelques mois avant mon départ du collège, à l’Île-Ducharme, propriété du Séminaire, dans la rivière des Mille-Îles, le prouve surabondamment. C’était au soir de la « Fête des jeux », fête annuelle qui convoquait sur les lieux toute la communauté. Depuis quelque temps, le directeur des élèves s’appliquait à supprimer, fort habilement, du reste, ce que l’on appelait des « privilèges », des « traditions », petites fêtes écolières, exemptions au règlement, faveurs, congés, dont profitaient surtout les élèves des hautes classes. Procédés qui nous alarmaient et nous révoltaient un peu. Dans mon allocution, le soir, du haut de la galerie de la maison de campagne, j’entrepris de rappeler à mes camarades, « petits et grands », le prix des traditions collégiales : j’allai même jusqu’à les exhorter à les conserver et, au besoin, à les défendre. L’allusion était transparente et peut-être plus qu’il ne fallait. Je sus qu’on en parla « chez les prêtres » et que d’aucuns s’alarmèrent de mes audaces d’esprit.
