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promenades japonaises.
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XXXVIII
CE QUE C’EST QUE VESPRES BOUDDHIQUES
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n diacre vient nous chercher et, nous menant processionnellement par les galeries extérieures des temples, nous fait enfin entrer dans le sanctuaire où tous les prêtres sont agenouillés, formant un carré devant l’autel.
Singulier signe des temps. Voici des Européens admis à des cérémonies auxquelles ne peuvent assister les Japonais qui ne sont ni prêtres, ni grands seigneurs ; voici des étrangers qui sont reçus avec tous les honneurs possibles dans les lieux mêmes où, il y a quelques années, leur présence eût été punie de mort.
Le prêtre officiant, couvert d’une large chasuble de damas rouge à fleurs, se place devant l’autel qui est tellement entouré de marchepieds et de tables d’offrandes que le digne homme semble être mis en cage.
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Vêpres bouddhiques.
Il commence un récit monotone avec quelques inflexions de voix montant en traînant comme si l’intonation tournait dans la gorge.
Puis, les bonzes reprennent en chœur, chacun dans son ton.
