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HUITIÈME LEÇON.
Objet de la leçon. — Coup-d’œil sur l’histoire générale de la civilisation européenne. — Son caractère distinctif et fondamental. — Epoque où ce caractère commence à paraître. — État de l’Europe du 12e au 16e siècle. — Caractère des croisades. — Leurs causes morales et sociales. — Ces causes n’existent plus à la fin du 13e siècle. — Effets des croisades pour la civilisation.
Messieurs,
Je n’ai pas encore mis sous vos yeux le plan entier de mon cours. J’ai commencé par en indiquer l’objet, puis j’ai marché devant moi sans considérer dans son ensemble la civilisation européenne, sans vous indiquer à la fois le point de départ, la route et le but, le commencement, le milieu et la fin. Nous voici cependant arrivés à une époque où cette vue d’ensemble, cette esquisse générale du monde que nous parcourons, devient nécessaire. Les temps que nous avons étudiés jusqu’ici s’expliquent en quelque sorte par eux-mêmes, ou par des résultats prochains et clairs. Ceux où nous allons entrer ne sauraient être compris, ni même exciter un vif intérêt, si on ne les rattache à leurs conséquences les plus indirectes,
