quelques ans ; mais en me nourrissant de ces choses, je cherchois toujours à passer plus outre avec frais et misère, comme tu sais que je fais encore à présent.
« Quand j’eus inventé le moyen de faire des pièces rustiques, je fus en plus grande peine et en plus d’ennuy qu’auparavant. Car ayant fait un certain nombre de bassins rustiques et les ayant fait cuire, mes esmaux se trouvoient les uns beaux et bien fondus, autres mal fondus, autres estoient brûlés, à cause qu’ils estoient composés de plusieurs matières qui estoient fusibles à plusieurs degrés. Le verd des lézards estoit brûlé premier que la couleur des serpens fut fondue ; aussi la couleur des serpens, écréisses, tortues et cancres, estoit fondue auparavant que le blanc eust reçu aucune beauté. Toutes ces fautes m’ont causé un tel labeur et tristesse d’esprit qu’auparavant que j’aye eu mes esmaux fusibles à un mesme degré de feu, j’ay cuidé entrer jusqu es à la porte du scpulcbre. Aussi en me travaillant à telles affaires je me suis trouvé l’espace de plus de dix ans si fort escoulé en ma personne, qu’il « y avoit aucune forme ny apparence de bosse aux bras ny aux jambes : ainsi estoient mesdites jambes toutes d’une venue ; de sorte que les liens de quoi j’attachois mes bas de chausses estoient, soudain que je cheminois, sur les talons avec le résidu des chausses. »
Quelle vie pendant vingt-cinq ans ! quel labeur de tous les jours, de tous les instants ! que d’études ! que de tentatives ! et quand vous voyez le fruit de tant de travaux échouer tout d’un coup, quand vous voyez des essais tentés avec tant de .peines ne pas réussir, ne vous sentez-vous pas le cœur serré, et pris d’une sorte d’effroi ? Ces échecs successifs me font éprouver une sorte de désespoir agacé du genre de celui que produit sur moi le cousin Pons livré sans secours à son infâme portière : n’est-ce pas toujours le fond du même drame ? un homme se débattant contre d’insaisissables ennemis, luttant contre un Protée qui se dérobe à chacun de ses coups, combattant un Antée qui prend de nouvelles forces chaque
