— Eh bien — dit Fred d’une voix résolue, on l’a mis dans un petit panier, l’petit Moïse… et on a mis l’panier sur le Nil…
Il s’arrêta, le front mouillé de sueur. Bijou dit :
— Et puis, qu’est-ce qui est arrivé ?…
— J’sais pas ! — fit brièvement le petit, — j’sais plus !… j’sais plus, j’te dis… dis-le, toi, c’qui est arrivé ?…
— Allons !… voyons ?… c’est un parti pris de ne pas répondre ?…
Il dit, câlin :
— J’t’en prie ?… ne m’force pas ?…
Mais Denyse s’entêta :
— Si !… il est arrivé quelque chose, quand Moïse descendait le Nil… quoi ?… qu’est-ce qui est arrivé ?…
Il chercha un instant, la figure contractée, les yeux fermés, et, au moment où l’on n’espérait plus rien, il cria, heureux de sa trouvaille :
— L’Chat botté, qui est venu !… et qui a crié : « Au secours !… c’est monsieur le marquis de Carabas qui se noie !… »
— Voilà, — fit en riant Bertrade, — l’inconvénient de lui apprendre tant de belles choses à la fois !…
Et M. de Rueille ajouta :
— Denyse lui a donné, il y a deux jours, un mirobolant Chat botté que nous avons rapporté de Pont-sur-Loire… et qui a dû faire à Moïse un tort considérable…
