la roue sortit tant bien que mal du trou profond où elle était serrée, et le cheval reprit son train rapide.
— Ouf !… — dit Bijou, qui riait de tout son cœur — j’ai bien cru que nous versions !…
Il répondit, sérieux :
— Il ne s’en est guère fallu !…
Elle desserra ses petits doigts, qui s’incrustaient dans l’épaule de son cousin, et demanda :
— Est-ce bien fini ?… vous n’allez pas recommencer, au moins ? …
M. de Rueille la contemplait sans répondre, distrait, l’air troublé. Elle reprit :
— Mais au lieu de me regarder, regardez donc devant vous !… nous allons retomber encore dans une ornière… vous allez voir ça !…
Il murmura :
— Mais non !… mais non !…
Il parlait comme dans un rêve. Bijou dit :
— Je parie que nous allons être en retard pour le dîner… et vous savez que grand’mère n’aime pas bien ça !…
Rueille caressa de son fouet l’épaule du poney, qui bondit, secouant violemment la petite voiture, et partit à une allure folle.
Cette fois. Bijou parut stupéfaite :
— Ah çà ?… — questionna-t-elle — qu’est-ce que vous avez donc aujourd’hui ?… tout à l’heure, vous manquez nous verser !… à présent vous touchez Colonel avec votre fouet, alors qu’il ne faudrait pas même lui laisser deviner que vous en avez un, et vous nous faites emballer ?…
