INTRODUCTION
Lorsque paraît un exposé nouveau d’une période importante de l’Histoire de la Philosophie, il est naturel qu’on soulève la question de savoir quelle conception l’auteur prend pour base de la philosophie et quel sens et quelle valeur il attribue à l’Histoire de la Philosophie. À ceci je répondrai que les études, dont la conclusion momentanée se traduit par l’édition de cet ouvrage, avaient précisément pour objet d’aider le public à s’orienter dans la question de savoir ce qu’est proprement la philosophie. Comme nous apprenons à connaître un homme à sa biographie, ainsi nous devons pouvoir connaître une science à son histoire. Et il sera d’autant plus naturel de tenter cette voie que l’expérience montre continuellement que, dans le domaine de la philosophie, se font valoir des opinions controversées. Aussi ne peut-on renvoyer à aucun exposé de la Philosophie dont on puisse affirmer qu’il donne une idée approfondie de cette science. Il sera donc naturel d’employer ici la méthode comparée, comme dans le domaine de la Religion. L’Histoire de la Philosophie traite les tentatives faites par certains penseurs pour discuter les problèmes derniers de la connaissance et de la vie. Le résultat le plus important sera dès lors de mettre en lumière la nature des problèmes dont s’occupe la Philosophie, la manière dont ces problèmes sont posés à des époques différentes et les raisons qui déterminent les diverses façons de poser ces problèmes et les essais de solutions. Si l’on peut arriver à ce résultat, même approximativement,
