Disons enfin que c’est seulement vers l’année 1778 que les articles commencent à être signés.
Jusqu’à la Révolution le Journal des Savants jouit d’une paix profonde, et son histoire n’offre plus rien de saillant à noter. En 1791, il prit une plus grande activité, et se reconstitua sur des bases en apparence plus solides et plus larges. Il publia, cette année-là, un prospectus où l’on remarque un ton nouveau et des idées nouvelles ; en le lisant, on comprend que la philosophie a passé par là, et que déjà la France est sur la pente d’une révolution sociale. Les grands mots de vertus civiques et de philanthropie ne manquent pas dans les journaux de 1791 et de 1792 ; on y signale tous les abus, on y sourit à toutes les réformes ; une science nouvelle, l’économie politique, s’y fait jour ; les séances de la municipalité de Paris y tiennent presque autant de place que celles de l’Académie des Sciences ou de l’Académie des Inscriptions ; enfin la littérature déclamatoire du temps s’y retrouve plus qu’il ne convenait à un tel recueil.
Ces concessions faites aux circonstances ne parvinrent point à triompher des préoccupations publiques, et le journal fut obligé de s’arrêter au mois de novembre 1792.
Le Directoire ayant rendu un peu de calme et de sécurité à la France, quelques membres de l’Insti-
