frugalité, c’est qu’ils n’ont point d’idées nettes du luxe ; qu’ils le confondent avec la cause souvent funeste qui le produit ; qu’ils se croient vertueux parcequ’ils sont austeres, et raisonnables parcequ’ils sont ennuyeux. Cependant l’ennui n’est pas raison.
Les écrivains de l’antiquité qui n’ont vu pareillement dans le luxe que le corrupteur de l’Asie se sont trompés comme les modernes.
Pour savoir si c’est le luxe ou la cause même du luxe qui dans l’homme détruit tout amour de la vertu, qui corrompt les mœurs d’une nation, et l’avilit, il faut d’abord déterminer ce qu’on entend par le mot peuple vil. Est-ce celui dont tous les citoyens sont corrompus ? Il n’est point de tel peuple. Il n’est point de pays où l’ordre commun du bourgeois, toujours op-
