est dans l’homme l’effet immédiat de ses passions, et ses passions souvent l’effet immédiat des situations où il se trouve.
Les caracteres les plus tranchés sont quelquefois le produit d’une infinité de petits accidents. C’est d’une infinité de fils de chanvre que se composent les plus gros cables (11). Il n’est point de changement que le hasard ne puisse occasionner dans le caractere d’un homme. Mais pourquoi ces changements s’operent-ils presque toujours à son insu ? c’est que pour les appercevoir il faudroit qu’il portât sur lui-même l’œil le plus sévere et le plus observateur. Or le plaisir, la frivolité, l’ambition, la pauvreté, etc., le détournent également de cette observation. Tout le distrait de lui-même. On a d’ailleurs tant de respect pour soi, tant de vé-
