meurt : son fils lui succede ; il est chassé de l’Angleterre. Milton partage son infortune, perd la place de secrétaire du protecteur ; il est emprisonné, puis relâché, puis forcé de s’exiler. Il se retire enfin à la campagne ; et là, dans le loisir de la retraite et de la disgrace, il compose le poëme qui, projeté dans sa jeunesse, l’a placé au rang des plus grands hommes.
Si Shakespear eût, comme son pere, toujours été marchand de laine ; si sa mauvaise conduite ne l’eût forcé de quitter son commerce et sa province ; s’il ne se fût point associé à des libertins, n’eût point volé des daims dans le parc d’un lord, n’eût point été poursuivi pour ce vol, n’eût point été réduit à se sauver de Londres, à s’engager dans une troupe de comédiens, et qu’enfin, ennuyé d’être un acteur mé-
