fois au ministre la grace d’un voleur et l’emprisonnement d’un janséniste et d’un déiste. Quel motif la déterminoit ? son orgueil. Que m’importe, eût-elle dit volontiers, qu’on vole et qu’on assassine, pourvu que ce ne soit ni moi ni mon confesseur ? ce que je veux ; c’est qu’on ait de la religion ; c’est que le déiste par ses raisonnements ne blesse plus ma vanité.
Nous éclaire-t-on ? on nous humilie. Porte-t-on la lumiere au nid des petits hiboux ? son éclat les importune ; ils crient. Les hommes médiocres sont ces petits hibous : qu’on leur présente quelques idées claires et lumineuses, ils crieront qu’elles sont dangereuses, fausses (60) et punissables.
Les idées fortes et grandes sont presque par-tout proscrites ; les auteurs qu’on lit sont ceux qui rendent d’une maniere neuve et saillante les
