me demandait un jour : « Combien y eut-il de gros tués pendant la guerre ? » Et son long nez, qui remuait au vent, menaçait mon nombril ainsi qu’une baïonnette.
C’est dans les administrations qu’on voit le mieux ce qu’il en coûte de faire envie à ceux qui font pitié. Il faut entendre le ricanement de tous ces malingres en cage, tandis qu’ils se renvoient un gros contribuable de guichet en guichet, comme un ballon. Il n’est point de victime plus agréable à ces malfaisants de profession. Cela n’est encore rien, car notre placidité surnaturelle a toujours raison de leurs procédés, et généralement, le sourire lunaire du patient laisse le bourreau bavant de rage dans son encrier, tandis que, sous les cent kilos vainqueurs, craque joyeusement le plancher des ministères et que l’huissier à chaîne murmure :
— « Ce n’est pas possible, on a dû lui ouvrir le portail aux voitures ! »
