les chagrins ; ils ne se désespèrent pas de ne jamais trouver la vérité ; et ils s’en consolent aisément puisqu’ils ne sont jamais privés du plaisir de la chercher.
Signalons un autre trait, la plupart d’entre eux restent jeunes de cœur. Peut-être n’ont-ils pas été aussi jeunes que d’autres, mais ils l’ont été plus longtemps. Chevreul était déjà centenaire qu’il était encore jeune. Et leur naïveté même, qui éclate à tous les yeux, est un signe de jeunesse. C’est sans doute que le chagrin seul vieillit et nous venons de voir que leur passion n’engendre que des joies sans douleurs.
Le désintéressement est aussi une vertu générale chez les savants ; l’appétit de l’argent leur est presque toujours inconnu ; je sais bien qu’il s’est formé des légendes ; mais ce sont des légendes ; l’un de ceux à qui elles se sont le plus souvent attaquées, était un chimiste. Qu’on calcule avec quelle facilité sa spécialité lui aurait permis de faire fortune dans l’industrie, s’il s’en était soucié. Ceux
