plus sévère que moi pour ce qui me regarde, vous ne vous imposerez pas une punition que je suis bien loin d’exiger. Je crois en effet que madame de B. est une personne malveillante ; mais je ne me sens pas aujourd’hui disposée à la haïr. Dans tout ce qu’elle m’a dit, il n’est qu’une seule chose que j’ai comprise, et celle-là ne m’a causé nul chagrin ; seulement, je l’avouerai, j’aurais mieux aimé l’entendre de votre bouche que de la sienne. »
Hélas ! cette lettre arriva trop tard ; Olivier, avant de l’avoir reçue, s’était enfui en proie au plus violent désespoir, ne confiant le secret de sa retraite qu’à son fidèle Gervais, et lui ordonnant formellement de ne le pas révéler. Tl défendit même qu’aucune lettre lui fût adressée, de quelque part qu’elle arrivât.
