l’extraction des minerais, une presse perfectionnée, ou une machine à coudre, a une tendance à accroître la rente.
Ou, pour exprimer cette vérité d’une manière concise :
La richesse sous toutes ses formes étant le produit du travail appliqué à la terre ou aux produits de la terre, tout accroissement dans la puissance du travail, la demande de richesse n’étant pas satisfaite, sera utilisé en procurant plus de richesse, et augmentera ainsi la demande de terre.
Pour donner un exemple de l’effet de ces améliorations économisant le travail, supposons un pays où, comme dans tous les pays civilisés du monde, la terre est en la possession d’un petit nombre d’individus. Supposons qu’une barrière permanente empêche tout accroissement de population, soit qu’une loi hérodienne ait été promulguée et soit exécutée, soit que les mœurs aient changé comme cela pourrait arriver à la suite de l’adoption de théories semblables à celles d’Annie Besant. Représentons la limite de la culture ou de la production par le chiffre 20. Ainsi, la terre ou les autres substances naturelles qui, par l’application du travail et du capital, donnent un revenu de 20, nous donneront le taux ordinaire des salaires et de l’intérêt, sans rap porter aucune rente, tandis que toutes les terres qui, la même somme de travail et de capital y étant appliquée, rapporteront plus de 20, donneront le surplus sous forme de rente. La population restant fixe, qu’on fasse dans ce pays des inventions et des améliorations qui réduisent d’un dixième la dépense de travail et de capital nécessaire pour produire la somme de richesse : si un dixième du travail et du capital est affranchi de tout emploi, la production restera la même qu’auparavant, si on continue à employer la même somme de travail et de capital, la production augmentera d’une quantité correspondante. Mais l’organisation industrielle est telle, comme dans tous les pays civilisés, que le travail et le capital, le travail surtout, demandent à être employés à n’importe quelles conditions, elle est telle que les simples ouvriers ne sont pas dans une position à de
