nebleau est d'ancien régime. Même séparée du château, son auguste garant, la villo de Fontainebleau garde le brevet. Il ne viendra à l'idée de personne de lui interdire l'accès des salons de l'histoire, comme à ces parvenues dont je parlais à l'instant, et je crains bien d'avoir encouru la réprobation de son historiographe en la soumet- lant à un rapprochement injurieux. C'est qu'il me semblait que l'exemple de Fontainebleau n'était pas sans analogie avec ceux dont je déplorais l'exclusion. Il offre à l'observation directe des ressources égales. L'individu à conservé visibles toutes les marques de sa crois- sance et l'expérience pratiquée sur lui nous permet d'observer, dans des conditions exceptionnellement favorables, ce phénomène de civi- lisation que j'appellerai, si l'on veut bien me passer le néologisme, l'urbification. L'histoire de Fontainebleau proprement dite occupe les pages 1 à 33 du livre. Le compte paraîtra modique aux amateurs qui sompèse- ront, par la pensée, les énormes volumes dont telles villes de renom- mée bien moindre ont obtenu les honneurs, C'est que l'auteur, en aucune occasion, ne donne dans le travers de certains écrivains, d'humeur digressive et d'expression prolixe, qui, sous prétexte d'ex- pliquer le passé d'une bourgade, instituent une sorte de chronique universelle. Il ne se croit pas tenu de raconter les événements de l'histoire nationale ou mondiale dont il n'est pas impossible que Fontainebleau, comme n'importe quel village français du reste, ait ressenti le contre-coup. Il néglige les guerres auxquelles les couscrits de Fontainebleau ont pris part et d'autres dont les habitants de Fon- lainebleau ont appris la nouvelle. S'étant chargé de nous faire visiler la maison, il nous conduit à travers les appartements, en montre la construction, la décoration et le mobilier, mais it estime que ce serail sortir de son rôle que de s'attarder à nous faire admirer les vastes panoramas qu'on découvre des balcons. Ce qu'il expose, ce sont les faits spéciaux, les traits par quoi la carrière de Fontainebleau-Ville s'individualise Fétymologie du nom, qui nous renseigne sur la condition préurbaine du lieu, les plus anciennes traces d'habitation, les premiers acles par lesquels s'affirma la vie collective, l'organi- sation des services municipaux, l'érection de la paroisse, les fails principaux de commerce el d'industrie, les charges fiscales imposées à la communauté et, en regard, les privilèges qui lui furent concédés.
