lettres, nous avons tenu à ce qu’il ne contint absolument que ce qui était indispensable pour leur éclaircissement ; notre rôle est donc ici celui d’un cicérone plus encore que d’un commentateur. La famille de Mlle Rachel a bien voulu se montrer favorable à notre publication j et nous lui devons d’intéressantes communications et des renseignements précieux. D’autres communications également précieuses nous ont encore été faites., soit par M. Ernest Legouvé, qui a bien voulu nous confier les lettres si curieuses que Rachel lui a écrites à propos de la tragédie de Médée, soit par notre anii et confrère, le baron Imbert de Saint-Amand, qui nous a autorisé à reproduire ici les lettres de Rachel déjà données par lui dans l’intéressant ouvrage qu’il a publié chez Plon, en 1875, sous ce titre : Madame de Girardin avec des lettres inédites de Lamartine, Chateaubriand, Mlle Rachel, soit enfin par des abonnés de la Gazette anecdotique.
Nous croyons devoir encore appeler l’attention du lecteur sur les quatre portraits de Rachel qui accompagnent ce volume. Nous n’avons voulu donner ici que des reproductions de portraits inédits. Deux de ces reproductions (Rachel dans Valéria — Rachel assise) ont été faites d’après des photographies directes appartenant à un album de la Comédie-Française où sont conservés quelques inestimables et introuvables portraits de ce genre. Le beau dessin de Rachel morte, fait d’après nature par Mme O’Connell, a été légué par Émile de Girardin à la Comédie-Française, à laquelle il appartiendra définitivement lorsque sera terminée la liquidation de la succession de l’éminent publiciste. Quant au remarquable portrait peint par Charles Millier, que nous avons fait graver aussi, il se trouve chez le fils ainé de Rachel, M. Alex. Walewski,et la Comédie-Française en possède, dans la salle des séances de son Comité, une excellente copie. C’est, à coup sûr, l’image la plus vraie, disons même la plus
