encore, et les deux sœurs le questionnaient, afin d’apprendre ses aventures. Mlle Rubis se rapprochait de Michel, quand les exploits du forban la frappaient d’étonnement ou de crainte.
Mlle Youyou subissait le prestige mauvais du conteur et, de n’avoir personne à qui dédier son émoi, elle subissait l’influence de l’ancien dans une passivité presque heureuse. Celui-ci la tenait sous son regard fixe, comme un épervier la hase guettée, le temps qu’il fond, vertical, les serres prêtes, lorsque, de cercle en cercle moindre, son vol de chasse l’a conduit juste au-dessus de la bête terrifiée.
S’il eût contrôlé sa soif, Gaspard aurait séduit la fille rousse et nerveuse. Ivre de vin, d’alcool et du passé qu’il évoquait, sa superbe l’abandonna au moment qu’elle lui eût livré à merci cette femme. Au lieu de vouloir, d’exiger, titubant, l’haleine chaude, il menaçait, priait, suppliait tour à tour, aussi puéril et faible que ses histoires l’avaient révélé dominateur et robuste.
Mlle Rubis en riait, à l’abri d’un coin de
