de côté. Ne restait plus qu’une enveloppe contenant quelques coupures de journaux. Il la vida sur la table, et je vis tout de suite à son expression vibrante qu’il fondait de grands espoirs sur ces coupures.
"Qu’est ceci, Watson ? Eh ? Qu’est-ce ? La trace d’une série de messages dans un journal. Les petites annonces du Daily Telegraph à en juger par les caractères et le papier. Le coin supérieur droit d’une page. Pas de dates — mais les messages parlent d’eux-mêmes. Ce doit être le premier :
"Espérais des nouvelles plus tôt. Conditions acceptées. Écrivez à l’adresse donnée sur la carte. PIERROT.
« Ensuite vient : »
"Trop complexe pour description. Dois avoir la totalité. Ce qui est convenu vous attend à la livraison. PIERROT.
"Et alors :
"Devient urgent. Dois retirer offre sauf si contrat rempli. Prenez RDV par lettre. Confirmerai par journal. PIERROT.
"Enfin :
"Lundi après 9 h pm. Deux coups. Nous seuls. Ne soyez pas si soupçonneux. Paiement en liquide à la livraison. PIERROT.
« Une correspondance complète, Watson ! Si nous pouvions seulement atteindre l’homme à l’autre bout ! » Il s’assit, perdu dans ses pensées, et tambourina la table du bout des doigts. Enfin, il se redressa brusquement.
« Eh bien, peut-être que ce ne sera pas si difficile, après tout. Il n’y a plus rien à faire ici, Watson.
