nous t’abandonnerons, nous ne nous souviendrons plus de toi et pas un de nous n’osera plus jamais invoquer ton nom. » Ce discours parut amer à toute l’armée, si bien que nul d’entre eux, évêque, abbé, clerc ou laïque, n’osa plus invoquer le nom du Christ pendant plusieurs jours[1].
Personne, en effet, ne pouvait consoler Gui, qui pleurait, se frappait la poitrine, se tordait les doigts et s’écriait : « Oh ! mon seigneur Bohémond, honneur et ornement du monde, que le monde craignait et aimait ! Hélas ! quelle tristesse est la mienne ! Je n’ai pas mérité, dans ma douleur, de voir ta figure respectable, moi dont c’était le suprême désir ! Qui me donnera la possibilité de mourir pour toi, très doux ami, mon seigneur ? Pourquoi, lorsque je suis sorti du sein de ma mère, ne suis-je pas mort aussitôt ? Pourquoi suis-je parvenu jusqu’à ce jour néfaste ? Pourquoi n’ai-je pas été englouti dans ta mer ? Pourquoi ne suis-je pas tombé de cheval en me rompant le cou ? Plût à Dieu que j’eusse reçu avec toi un heureux martyre, afin de te voir périr d’une mort glorieuse ! »
Et comme tous accouraient pour le consoler et mettre fin à sa douleur, revenant à lui, il ajouta : « Vous croyez peut-être ce chevalier grisonnant et insensé[2] ? Ai-je jamais entendu dire qu’il ait accompli quelque exploit de chevalier ? Non ; il s’est dérobé avec honte et déshonneur, comme un vaurien et un misérable. Sachez que tout ce que ce malheureux raconte est entièrement faux. »
Sur ces entrefaites, l’empereur envoya ses ordres à ses hommes en ces termes : « Allez et conduisez tous les hommes de cette terre en Bulgarie. Parcourez le pays, dévastez tous les lieux, afin que, quand les Turcs viendront,
- ↑ Tout ce développement sent la rhétorique et les discours sont imaginés de toute pièce. Le récit des autres sources est plus bref (Albert d’Aix, IV, 39, p. 417 ; Raoul de Caen, 72, p. 658-659 ; Anne Comnène, XI, 6, p. 119-120).
- ↑ C’est Étienne de Blois qui est qualifié ainsi. Sur le caractère de tout ce passage, voir l’Introduction, p. vii.
