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DES PREMIERS TEMPS
monde, ils pénétrèrent jusqu’aux vaisseaux qu’on avoit mis à sec sur le rivage, comme cela s’est pra tiqué encore long-temps après dans la Grèce ; et Hector commença même à y mettre le feu malgré la résistance d’Ajax, fils de Télamon, qui étoit presque le seul des principaux chefs qui n’eût pas été blessé (1). Dans ces entrefaites, Achille, cédant aux vives sollicitations de Patrocle, lui permit de se revêtir de ses armes et d’aller avec les Myr midons au secours des Grecs. L’arrivée de Patrocle changea la face du combat , les Troyens furent repoussés, et Patrocle tua Sarpédon, l’un des plus vaillants de leurs chefs, mais ils fut bientôt après tué lui-même par Hector, qui s’empara des armes d’Achille. Il s’engagea alors un combat furieux sur le corps de Patrocle, dont les Troyens vouloient s’emparer, et que les Grecs ne vouloient pas leur abandonner ; ces derniers auroient eu de la peine à le rapporter dans leur camp, si Achille, seulement en se montrant, n’avoit pas répandu la terreur parmi les Troyens, qui se retirèrent dans leur ville. Achille, inconsolable de la mort de Patrocle, se réconcilia avec Agamemnon, et se remit à la tête des Grecs. Les Troyens étant sortis le lendemain matin, se rangèrent en bataille devant leur ville ; le (1) Ili , Liv. xI-xv.
