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INTRODUCTION.

sailles, qu’il était agréable aux femmes les plus recherchées et les plus à la mode… Il concluait en disant au Roi qu’il l’aimait comme son souverain et puis comme l’homme le plus parfait de sa cour… Il assurait ne vouloir rienpour lui… Il communiquerait ses observations au Roi, et lui n’aurait que le bonheur de se trouver en relation avec le meilleur et le plus digne des maîtres. Tous les samedis comme ce même jour, il ferait parvenir au Roi un numéro de sa correspondance… Si cet arrangement convenait au Roi, l’auteur de la lettre le suppliait humblement de tenir son mouchoir à la main d’une manière qui le lui fît distinguer, pendant le moment de l’élévation, le lendemain à la messe, et de le quitter après l’élévation du calice, pour témoignage que l’auteur de la lettre ne déplairait pas en continuant sa correspondance. Il finissait en assurant Louis xvi qu’il lui donnerait des détails positifs et intimes sur les princes contemporains, les grands du royaume, les parlements, les ministres, les évêques des deux partis, les intendants, les gens de lettres ; enfin il assurait au Roi qu’il le ferait assister, comme dans une loge grillée, aux sociétés les plus recherchées de Paris, dont il lui importait surtout de connaître, à cette époque, l’esprit et les sentiments intimes. C’était enfin un ministre de plus qu’avait le Roi, un lieutenant de