un pays désert, ou de toute une province déshabitée ; aussi on amasse plutôt de l’argent avec des personnes industrieuses et de courage, qu’on ne recouvre avec tout l’or du monde des hommes de mérite. Et à peine trouvera-t-on un exemple d’un prince qui ait privé un sien sujet de ses biens ou de sa vie par un simple abus de son autorité et sans qu’il lui en eût donné occasion.
XIX. jusqu’ici je n’ai fait comparaison qu’entre la monarchie et l’État populaire, et je me suis tu de l’aristocratie. Mais de tout ce que j’ai dit des deux précédentes sortes de gouvernements, il semble que l’on peut conclure, touchant cette troisième, que celle qui est héréditaire dans certaines familles, que celle qui se contente de l’élection de ses magistrats et qui laisse les délibérations à un petit nombre de personnes capables, en un mot, que celle qui approche davantage de la royauté et qui s’éloigne le plus du gouvernement populaire, est la meilleure de toutes, la plus commode aux particuliers, la plus avantageuse au public, la plus noble et la plus fermement établie.
