Edmond se recula avec effroi, et marcha si rudement sur les pieds de la vieille qu’elle en poussa des cris affreux. On accourut de toutes les salles, toutes les lorgnettes se tournèrent sur le pauvre Edmond, on entoura Albertine, on frotta son front avec une liqueur spiritueuse ; et le malheureux Edmond n’eut d’autre ressource que de s’échapper, au bruit des huées et des éclats de rire.
Déjà, dans ce moment critique, l’amour avait frappé le cœur d’Edmond, et le sentiment douloureux de sa gaucherie l’empêcha seul de chercher la jeune fille dans tous les coins de la ville. Il ne pouvait se représenter Albertine autrement que le front gonflé, les yeux pleins de colère, et lui adressant mille reproches ; apparition peu gracieuse, peu faite pour nourrir un sentiment tendre.
