dans cette anxiété. Enfin il parut ; et si son retour calma les craintes d’Agnès, il ne diminua pas sa tristesse. M. Lewis n’avait jamais eu de goût pour le vin ; et cette fois Agnès s’aperçut visiblement qu’il avait eu recours à ce moyen de se distraire, et qu’il n’était plus à lui-même. Elle en fut affectée comme d’un nouveau malheur ; et cette soirée, qu’elle avait espéré être si heureuse, fut, ainsi que l’avaient été tous ses songes de bonheur, enveloppée de sombres nuages et de vains regrets.
Le matin suivant M. Lewis était assis à son chevalet le cœur malade, la tête pesante, honteux de son ivresse de la veille, incapable de travailler et ne voulant pas se plaindre ; lorsque la famille entendit frapper un coup à la porte, suivi de l’entrée de M. Higgins, qui s’adressa immédiatement à Ludo-
