contre tous, car il n’est ni violent, ni insensé, ni impie, et il respectera un suppliant.
Ayant ainsi parlé, la rapide Iris partit. Et Priamos ordonna à ses fils d’atteler les mulets au char, et d’y attacher une corbeille. Et il se rendit dans la chambre nuptiale, parfumée, en bois de cèdre, et haute, et qui contenait beaucoup de choses admirables. Et il appela sa femme Hékabè, et il lui dit :
— Ô chère ! un messager oympien m’est venu de Zeus, afin qu’allant aux nefs des Akhaiens, je rachète mon fils bien-aimé, et que je porte à Akhilleus des présents qui fléchissent son cœur. Dis-moi ce que tu penses dans ton esprit. Pour moi, mon courage et mon cœur me poussent vers les nefs et la grande armée des Akhaiens.
Il parla ainsi, et la femme se lamenta et répondit :
— Malheur à moi ! Tu as perdu cette prudence qui t’a illustré parmi les étrangers et ceux auxquels tu commandes. Tu veux aller seul vers les nefs des Akhaiens, et rencontrer cet homme qui t’a tué tant de braves enfants ! Sans doute ton cœur est de fer. Dès qu’il t’aura vu et saisi, cet homme féroce et sans foi n’aura point pitié de toi et ne te respectera point, et nous te pleurerons seuls dans nos demeures. Lorsque la moire puissante reçut Hektôr naissant dans ses langes, après que je l’eus enfanté, elle le destina à rassasier les chiens rapides, loin de ses parents, sous les yeux d’un guerrier féroce. Que ne puis-je, attachée à cet homme, lui manger le cœur ! Alors seraient expiés les maux de mon fils qui, cependant, n’est point mort en lâche, et qui, sans rien craindre et sans fuir, a combattu jusqu’à la fin pour les Troiens et les Troiennes.
Et le divin vieillard Priamos lui répondit :
— Ne tente point de me retenir, et ne sois point dans nos demeures un oiseau de mauvais augure. Si quelque homme terrestre m’avait parlé, soit un divinateur, soit un hiéro-
