BALTZAR, DAVID MELL. 27
Cependant David Mell avait sur le violoniste allemand l’avanlage de jouer avec plus de sentiment et de ne pas s’enivrer, ajoute Burney. Ce dernier (1), en citant des mémoires du temps, nous donne une idée de l’effet produit par Baltzar : "Alors on le vit faire courir ses doigts jusqu’à l’extrémité du manche et les ramener insensiblement en arrière, le tout rapidement et avec une grande justesse, ce qu’on n’avait jamais vu en Angleterre." Son doigter, la justesse et la rapidité de son exécution, tout parut merveilleux, et Wilson, professeur de musique à l’Université d’Oxford et l’une des plus grandes autorités de l’époque, se baissa en plaisantant pour voir si le virtuose n’avait pas le pied fourchu. Burney, qui possédait une collection de ses compositions, assure qu’elles renferment des difficultés qu’on ne trouve dans aucun des ouvrages composés de son temps pour le violon. Une œuvre de sonates pour viole à six cordes, violon, basse de viole et basse continue pour le clavecin, composée par Baltzar, existait autrefois dans la collection de Britton (2).
(1) Burney, A general History of music, I. III. — Un Virtuose en 1682.
(2} Britton, Thomas, marchand de charbon à Londres, fut un des hommes les plus singuliers de son temps. Né près de Higham-Ferrers, dans le comté de Northampton, en 1657, il se rendit à Londres fort jeune, et fut mis en apprentissage chez un marchand de charbon. Après avoir fini son temps d’épreuves, il s’établit marchand pour son compte, loua une espèce d’écurie dans Ayles- bury Street Clerkenwell, et la convertit en une habitation. Peu de temps après, il commença à se lier avec des savants et des artistes, et se livra à l’étude de la chimie et de la musique Ses dispositions étaient telles, qu’en peu de temps, il acquit de grandes connaissances dans la théorie et dans la pratique de cet art. Après avoir parcouru la ville, vêtu d’une blouse bleue, et son sac de charbon sur le dos, il rentrait chez lui pour se livrer à l’étude, ou se rendait à la boutique d’un libraire nommé Christophe Dateman, dans laquelle se rassemblaient beaucoup de savants et de gens de qualité.
Britton fut le premier qui conçut le projet d’établir un concert
