VII
vant de narrer les déplorables manigances
de cet homme, il est bon de répéter, une
fois de plus, à propos de ce curé et des autres
pénibles prêtres que nous trouverons
mêlés à la vie de Lydwine, que l’Église voguait alors
à la dérive ; les papes se livraient à des pugilats de
bulles ; les monastères pourrissaient sur pied, les
hérésies faisaient rage ; l’Europe se dissolvait, il n’y
avait pas de raison pour que la Hollande, d’abord régie
par un prince coupable d’un meurtre, puis par
l’héroïque farceuse qu’était sa fille, la comtesse Jacqueline,
fût, plus qu’un autre pays, épargnée par le
Démon ; les avaries d’âme de ses réguliers et de ses
séculiers n’ont donc rien qui doive surprendre.
On peut ajouter que Lydwine était singulièrement façonnée aux outrages et acclimatée aux peines ; elle semblait douée du funeste privilège d’attirer chez elle les scélérats et les fous ; d’aucuns venaient la visiter
