Il se nomme Tacfoûr, fils de l’empereur Djirdjîs (George). Ce dernier est encore en vie, mais il a embrassé la vie religieuse, s’est fait moine, et il se livre uniquement à des actes de dévotion dans les églises ; c’est pourquoi il a abandonné le royaume à son fils. Nous parlerons de lui ci-après. Le quatrième jour depuis notre arrivée à Constantinople, la khàtoùn m’envoya l’eunuque Sunbul, l’Indien, qui me prit par la main et me fit entrer dans le palais. Nous franchîmes quatre portes, près de chacune desquelles se trouvaient des bancs, où se tenaient des hommes armés, dont le chef était placé sur une estrade garnie de tapis. Lorsque nous fûmes arrivés à la cinquième porte, l’eunuque Sunbul me laisa et entra ; puis il revint, accompagné de quatre eunuques grecs. Ceux-ci me fouillèrent, de peur que je n’eusse sur moi un couteau. Le chef me dit : « Telle est leur coutume ; on ne peut se dispenser d’examiner minutieusement quiconque
