D'IBN KHALDOUN. 43
que professaient les Chîïtes, et leur empressejiient à se plonger dans l'abîme de l'hérésie', lui avaient inspiré de la haine pour eux, cela ne devait pas l'empêcher de reconnaître la justice de leur cause; il au- rait pu regarder leur généalogie comme certaine sans supposer que leur descendance de Mohammed les garantirait contre le châtiment dû à leur infidélité. Dieu, que son nom soit glorifié! a dit en parlant à Noé au sujet de son fils : // n'est point de ta famille; il a commis une impiété; ne demande pas ce dont lu n'as aucune connaissance [Coran, sour. xi, vers. 48). Le Prophète, de son côté, a dit, dans une exhortation adressée à Fatema : « Ma fille, agis pour toi-même; car je ne serai d'aucune utilité pour toi auprès de Dieu ^. »
L'homme qui connaît un fait ou qui en acquiert la certitude est tenu, par devoir, de le publier. Dieu est véridique et nous dirige dans la bonne voie [Coran, sour. xxxiii, vers. 4); donc je ferai d'abord observer que les partisans de la famille d'Ali avaient été en butte aux soupçons du gouvernement abbacide, et se voyaient toujours sous la surveillance de leurs tyrans; ce qui leur était arrivé parce que la cause qu'ils soutenaient avait fait de grands progrès, et qu'ils s'é- taient répandus dans les contrées les plus éloignées pour propager les doctrines de leur secte. A diverses reprises ils s'étaient révoltés contre l'autorité établie; de sorte que leurs chefs avaient dû se ca- cher et demeurer presque inconnus. C'en était au point qu'on aurait pu leur appliquer ce vers d'un poète :
Si tu demandes aux hommes du jour quel est mon nom , ils ne le savent pas; si tu leur demandes où j'habite, ils l'ignorent.
Ce fut pour cette raison que Mohammed, fils d'Ismaël l'imam, et P. 33. trisaïeul d'Obeïd-AlIah le Mehdi^, reçut le surnom d'El-Mekloum (le
' Pour ii-ii [y I, lisez ii~-oJiyl. — Selon trine» professées par les diverses sectes
la fraction de la secte chîïle qui soute- chîïtes.
nait la cause des Fatemides (ou Obeï- ' Cela veut dire qu'au jour du juge-
dites], l'imam (souverain spirituel et tem- ment Dieu n'aura pas plus d'égard pour
porel) était une incarnation de la divinité. un membre de la famille de Mohammed
Dans un autre chapitre de ce volume, le que pour tout autre individu, lecteur trouvera une exposition des doc- Le fondateur de la dynastie fatemide.
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