D'IBN KHALDOUN. 171
el à des intervalles assez courts; il garde même la position verticale dans presque toutes les saisons, d'où résultent une lumière très-vive et une chaleur qui ne discontinue pas. Cet excès de chaleur a donné un teint noir à la peau des peuples qui habitent de ce côté.
Dans les deux chmats septentrionaux, le septième et le sixième, qui correspondent au premier et au second, les habitants ont tous le P. i5ï. teint blanc, parce que l'air s'est mélangé avec le froid extrême qui règne du côté du nord. Dans cette région, le soleil reste presque tou- jours auprès de l'horizon visuel; jamais il ne s'élève jusqu'au zénith; il ne s'en approche même pas. Cela fait que , dans toutes les saisons, la chaleur est très-faible et le froid très-intense , d'où résulte que le teint des habitants est blanc et tire même sur le blafard. Le froid ex- cessif y produit encore d'autres effets : les yeux deviennent bleus , la peau montre des taches de rousseur et les cheveux deviennent roux.
Les trois climats intermédiaires, je veux dire le troisième, le qua- trième et le cinquième, jouissent à un haut degré de cette tempé- rature moyenne qui est formée par le juste mélange du froid et du chaud. Le quatrième est le plus favorisé sous ce rapport, attendu qu'il occupe la position intermédiaire, ainsi que nous l'avons dit; aussi voit-on, dans les mœurs des habitants et dans la constitution de leur corps, cet équilibre parfait qui résulte du caractère de leur atmos- phère. Le cinquième et le troisième climat, qui sont contigus au qua- trième, se rangent immédiatement après celui-ci sous le rapport de ces avantages; s'ils n'ont pas, comme le quatrième climat, une posi- tion parfaitement centrale; si l'un incline vers le sud, où règne la cha- leur, et l'autre vers le nord, où domine le froid, ces écarts ne sont pas portés à un extrême.
Quant aux quatre climats qui restent, ils s'éloignent beaucoup du juste milieu, ainsi que le physique et le moral de leurs habitants. Le premier climat et le second offrent, pour caractères, la chaleur et la couleur noire; le sixième et le septième, le froid et la couleur blanche. On a donné les noms d'Abyssin, de Zendj et de Soudan (noirs) aux peuples du midi, qui habitent le premier et le second
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