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tants de la cité, il empêche qu'on obstrue le passage de la voie pu- blique , et défend aux portefaix et aux bateliers de se charger, eux ou leurs barques, outre mesure. Il oblige les propriétaires des mai- sons qui menacent * ruine à les faire démolir, et prévient ainsi les accidents qu'elles pourraient occasionner aux passants; il interdit de leurs fonctions les instituteurs qui, dans les écoles où l'on apprend à écrire (les écoles primaires) et autres lieux d'instruction, frappent avec excès leurs écoliers. Ses fonctions ne se bornent pas à faire jus- tice quand une contestation est portée devant lui ou quand on a recours à son autorité; il doit mettre ordre à tout ce qui vient à sa connais- sance et à ce qui lui est dénoncé en fait de choses de ce genre. Ses attributions, toutefois, ne s'étendent pas jusqu'à prononcer^ sur toutes sortes de réclamations; elles n'embrassent que les plaintes qui ont pour objet des fraudes ou des malversations dans le commerce des subsistances et autres choses semblables, ou dans l'usage des poids et des mesures de capacité. Il engage les débiteurs retarda- taires à satisfaire leurs créanciers et s'occupe d'autres choses de cette nature, dans lesquelles il n'y a ni preuves testimoniales à recevoir, ni autorité judiciaire à exercer. On pourrait dire que ce sont des affaires dont les cadis^ dédaignent de s'occuper, tant elles sont ordi- naires et faciles à décider; et qu'on les laisse, pour cette raison, au mohteceb, afin qu'il y mette ordre. De là il suit que la hisha est par sa nature même subordonnée à follice du cadi; aussi sous un grand nombre de dynasties musulmanes, par exemple sous les Obéidites (Fatémides) d'Egypte et du Maghreb, et sous les Oméiades d'Es- pagne, les attributions du mohleceb étaient comprises dans la géné- ralité des pouvoirs conférés au cadi, et celui-ci les déléguait à qui il voulait. Mais depuis que le sultanat et le khalifat sont devenus deux pouvoirs distincts, et que tout ce qui concerne l'administration tem- p. 407. porelle rentre dans les attributions du sultan, l'office de mohteceb est
' Variante: JUcIjjdl. ' Je lis oLiiJl; l'édition de Boulac
' Pour i.-à_)l, lisez »l-à-»!. porte ^_5^UjÎ.
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