D'IBN KHALDOIIN. 135
mais quand l'empire est tombé en pleine décadence , ce qui ne man- que pas d'amver, et qu'il a reçu de profondes atteintes dans sa force armée et dans ses revenus, ce chef, après avoir attendu longtemps, profite de l'occasion pour en faire la conquête. Cela est dans les voies de Dieu à l'égard de ses créatures. D'ailleurs le peuple du nouvel empire diffère de celui de l'ancien par son origine, par ses usages et par tous ses sentiments; il a pour lui un grand éloignement, et, pendant qu'il attend l'occasion de l'attaquer, il le prend en aversion et nourrit toujours l'espoir de le subjuguer. La haine mutuelle des deux nations devient tellement forte qu'elle ne reste plus un secret ' ; toute communication cesse entre les deux empires, de sorte que, dans celui qui vient de se former, on ne reçoit plus aucun renseigne- ment sur l'état de l'autre dont on puisse profiter pour l'attaquer ^ ouvertement ou le surprendre à l'improviste. Pendant cette période d'attente ^, le peuple du nouvel empire se retient et évite les hostilités ouvertes; mais quand la volonté de Dieu s'est manifestée, et que l'ancien empire va succomber, après avoir atteint le terme de son existence et s'être désorganisé dans toutes ses parties, sa faiblesse et son épuisement frappent l'attention de son adversaire, dont la puis- sance est devenue redoutable par l'adjonction des provinces qu'il lui a enlevées. Encouragés par cette découverte, les habitants du nou- vel empire se disposent d'un commun accord à commencer l'attaque; les dangers imaginaires qui avaient ébranlé leurs résolutions jus- p. 122. qu'alors disparaissent, la période de l'attente arrive à sa fin et la con- quête s'effectue par la force des armes. Observez, par exemple, ce qui se passa dans l'empire abbacide, pendant la première période de son existence : les chîïtes (ou partisans) que cette famille avait dans le Khoraçan , ayant organisé une mission '^ et s'étant mis tous d'ac- cord, attendirent dix ans ou même davantage avant d'attaquer ou-
' Littéral. « s'est raffermie secrètement ' Le mot L^»^ me paraît inutile. 11
et publiquement. » manque dans les manuscrits C, D et dans
' A la place de *j, les manuscrits C l'édition de Boulac. el D et l'édition de Boulac portent *Xa * Voy. partie I, p. 28, note 2.
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