D'IBN KHALDOUN. 147
d'après la position et la culpabilité de l'individu. Ne discontinue pas cette pratique ; n'y mets pas d'insouciance et ne porte aucun retard à la punition des coupables; ta négligence, à cet égard, afFaiblirait la confiance que tu peux avoir en toi-même. Acquitte-toi de ce devoir en te conformant strictement aux préceptes reçus et basés sur la sonna; aussi dois-lu éviter d'innover et de suivre des présomptions; de cette manière tu maintiendras ta réputation de piété et ton caractère d'homme vertueux. Observe fidèlement tes engagements; si tu pro- mets une faveur, tiens ta parole; reçois (les solliciteurs) avec bonté, ou bien renvoie-les poliment; ferme les yeux sur les défauts de les administrés ^ Garde ta langue des paroles fausses et mensongères; aie en horreur la délation, car,«en accueillant des mensonges ou en osant les faire, tu nuiras aux résultats, tant immédiats qu'éloignés, de tout ce que tu entreprendras; l'iniquité a pour commencement le men- songe et s'accomplit parla duplicité et la délation. D'ailleurs, le dé- lateur n'est jamais sincère; celui qui écoute des dénonciations perd la confiance de ses amis, et celui qui se laisse influencer^ par des délations ne réussit en rien. Fais que la probité et la véracité soient d'obligation pour tout le monde ; soutiens les nobles dans leurs justes droits, sois bienfaisant envers les faibles et respecte les liens du sang; agis ainsi avec le désir de plaire à Dieu, de faire triompher sa cause, de mériter ses récompenses et de jouir du bonheur dans la vie future. Ne t'abandonne pas à tes mauvaises passions et à la tyrannie ; détour- nes-en tes pensées et montre à tes sujets que, sur ce point ^, lu es sans reproche. Adoucis pour eux ton administration, en la tempé- rant par la justice; gouverne-les en soutenant le bon droit et en te guidant par ces connaissances qui mènent vers le sentier de la bonne direction. Au * premier mouvement de colère, demeure maître de toi-même et tâche toujours d'agir avec dignité et prudence; dans tout P. i33.
' Pour o>^ tX(j*, lisez J^c_wi ^^ ^ Je lis LiLw^cJ tsUJ ^^ (AjAjj, a\ec
avec les manuscrits C, D et l'éd. de Boulac. les manuscrits C et D et l'édition de
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