D'IBN KHALDOUN. 157
la justice et de la prudence. Si les mesures qu'on te propose ne ré- pondent pas à ces conditions, agis avec une grande circonspection et demande de nouveaux renseignements. Ne reproche jamais à un sujet ou à un étranger les faveurs que tu lui as accordées; n'exige rien de personne, excepté la bonne foi, la droiture et le dévouement aux intérêts des musulmans; que ces qualités soient les seules qui attirent tes bienfaits.
« Comprends bien ce que je t'écris dans cette lettre; relis-la sou- vent, et prends-la pour règle de ta conduite. Dans toutes tes entre- prises, invoque l'aide de Dieu, et résigne-toi à sa volonté; car il est toujours disposé à soutenir le bien et ceux qui le pratiquent. Dans toutes les actions, aie pour but principal de plaire à Dieu, de main- tenir sa religion, d'exalter ceux qui la professent, de leur assurer une bonne position, de traiter avec justice tous tes subordonnés, soit musulmans, soit tributaires, et d'accroître leur bien être. Je prie Dieu de l'aider, de te guider et de l'avoir en sa sainte garde. Salut. »
Les historiens rapportent que cet écrit, étant devenu public, excita l'admiration générale, et que El-Mamoun s'écria, après en avoir en- , tendu la lecture : « Abou 'Taïyeb (il désignait Taher par ce surnom), Abou 'Taïyeb n'y a rien omis de ce qui concerne le monde, la reli- gion, la direction des affaires, la prévoyance qu'on doit avoir, l'art p. 142. administratif, le bien du royaume et celui des sujets. Il enseigne à faire respecter l'autorité du souverain, à se montrer obéissant aux khalifes et à consolider leur empire. Dans ces conseils tout se trouve; rien n'est omis. « Il fit alors expédier des copies de cette lettre à tous ses gouverneurs de province, afin qu'elle leur servît de guide et de • règle. C'est le meilleur traité sur cette matière que j'aie jamais ren- contré, et Dieu inspire ceux de ses serviteurs qu'il veut.
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