D'IBN KHALDOUN. 307
d'homme et tombe au niveau des bétes'. Quand on envisage ia ci- vilisation sous ce point de vue , on comprend pourquoi cette portion des troupes du sultan qui ont été élevées dans les habitudes dures et âpres de la vie nomade est plus effective et plus utile que celle dont les hommes ont passé leur vie au milieu des usages de la civi- lisation sédentaire. Cela se remarque dans tous les empires. Il est donc évident que cette civilisation marque le point d'arrêt dans la vie ascendante d'un peuple^ ou d'un empire. Diea est l'unique, le puissant.
Toute ville qui est le siège d'un empire^ tombe en ruine lors de la chute
de cet empire.
Dans nos recherches sur la civilisation, nous sommes arrivé à la conclusion' que le déclin et la chute d'un empire détruisent la pros- périté de la ville qui lui servait de capitale, et que, si la ruine de la ville n'en résulte pas immédiatement, elle ne tardera pas à arriver. Plusieurs choses contribuent à produire cet effet, i" Quand ^ une dynastie vient de se fonder, les mœurs frugales de la vie nomade, qu'elle a nécessairement conservées, l'empêchent de mettre la mgin sur les richesses de ses sujets et la tiennent éloignée du faste et de l'ostentation. L'influence de ces mœurs la porte à diminuer les P. 263. charges et les impôts qui pèsent sur le peuple et qui servent à payer les frais du gouvernement. Pour cette raison, la nouvelle admi- nistration fait peu de dépenses et s'abstient du luxe. L'absence du luxe chez la nouvelle dynastie fait diminuer celui qui existait chez les habitants de la ville que cette famille vient de choisir pour être le siège de son empire : on sait que les sujets suivent toujours l'exemple donné par le souverain , qu'ils se conforment au caractère de leurs gouvernements, «soit de gré, soit de force. Dans le premier cas, ils se laissent porter à la modération par ce sentiment naturel
' Littéral, «et devient réellement un ' Pour (j^jij) , lisez (AW.
être métamorphosé. » * Pour Uj yix>«l , lisez Uj Ju~l.
^ Littéral, «est l'âge d'arrètdans la vie ' Après Jj-^l, insérez yl.
d'un peuple. •■ " Littéral, «et qui sont la matière. «
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