148 PROLÉGOMÈNES
��P. 107. Les (ables astronomiques.
L'art de construire des tables astronomiques forme une branche du calcul et se base sur des règles numériques. 11 détermine, pour chaque astre en particulier, la route dans laquelle il se meut, ainsi que ses accélérations, retardations, mouvements directs et rétrogrades, etc. tels qu'ils résultent, pour le lieu que l'astre occupe, des démonstra- tions de l'astronomie. Ces indications font connaître les positions des astres dans leurs sphères, pour un temps quelconque donné; elles s'obtiennent par le calcul des mouvements des astres d'après les règles susdites, règles tirées des traités astronomiques. Cet art pos- sède, en guise de préliminaires et d'éléments, des règles sur la con- naissance des mois, des jours et des époques passées; il possède, en outre, des éléments sûrs pour déterminer le périgée, l'apogée, les inégalités, les espèces des mouvements et les manières de les dé- duire les uns des autres. On dispose toutes ces quantités en colonnes arrangées de façon à en rendre l'usage facile aux élèves et appelées tables astronomiques [azïadj, pluriel de zîdj). Quant à la détermination même des positions des astres, pour un temps donné, au moyen de cet art, on l'appelle équation (tâdil) et rectification (tacouîm).
Les anciens, ainsi que les modernes, ont beaucoup écrit sur cet art, par exemple, El-Bettani ', Ibn el-Kemmad'^ et autres. Les mo-
' Mohammed Ibn Djaber Ibii Sinan el- Ce personnage, que l'on désignait aussi
Bettnni (natif de Bctian, lieu dans le voisi- par le titre à' observateur ovl astronome tiini-
nagedeHarran.enMésopolaulie) el auteur sien, se nommait Al)ou 'l-At)has Ahmed Ibn
d'un traité d'astronomie, mourut en .3 17 Ali et-Temîmi et appartenait à la classe des
(939 de J. C). Une traduction latine de ce jurisconsulles. Il dressa un corps de tables
traité parut en 1637. Les écrivains euro- aslronomiques d'après les observation»
péens du moyen âge appelaient cet astro- d'Abou Ishac Ibn ez-Zercala {Arzachel).
nome Albalegnius. Dans cet ouvrage il cite, parmi d'autres
' Variantes fournies parle Dictionnaire dates, celle de 679 de l'hégire (1280- 1281 bibliographique deHaddji Khalifa et parle de J. C); d'où il faut conclure qu'il mou- Dictionnaire biographique de Djemal ed- rut postérieurement à cette époque. Dîn el-Kifli : El-Hammad, El-Djerwad —
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