la Mauritanie et de l'Espagne; il y en a bien peu qui se soient atta- chés à l'un des autres systèmes, bien qu'il se trouve des sectateurs de Malek dans d'autres pays. (Le système malekite règne dans ces deux contrées) parce que les étudiants maghrébins et espagnols, qui voyageaient pour s'instruire, se rendaient ordinairement dans le Hi- djaz, sans aller plus loin. A cette époque, la science (du droit) avait pour siège la ville de Médine (capitale du Hidjaz), et de là elle s'était propagée dans l'Irac, province qui ne se trouvait pas sur le chemin de ces voyageurs. Ils se bornèrent donc à étudier sous les docteurs et professeurs de Médine, ville où Malek était alors l'imam de la science, où ses maîtres avaient tenu ce haut rang avant lui et où ses disciples devaient le remplacer après sa mort. Aussi les Maviritaniens et les Espagnols se rallièrent-ils au système de Malek à l'exclusion des autres, dont ils n'avaient jamais eu connaissance. Habitués, d'ail- leurs, à la rudesse de la vie nomade, ils ne pensèrent nullement à s'appi'oprier la civilisation plus avancée que la vie sédentaire avait développée chez les habitants de l'Irac. Ils eurent bien moins de penchant pour ceux-ci que pour les habitants' du Hidjaz, avec lesquels ils avaient plus de ressemblance sous le point de vue de la civilisation, qui était celle de la vie nomade. C'est pour cette raison que la jurisprudence malekite est toujours restée florissante chez eux et n'a jamais subi les corrections et modilicatioos que l'influence de la civilisation sédentaire a fait éprouver aux autres systèmes.
Comme la doctrine de chaque imam forma, pour ceux qui la sui- vaient, l'objet d'une science spéciale et qu'il ne leur fut plus permis de résoudre des questions nouvelles par l'emploi consciencieux de leur propre jugement [idjtihad) ou par le raisonnement, ils se virent obli- gés à chercher, dans chaque cas douteux, des points de similitude ou de diflérence qui leur permissent de le rattacher (à une question déjà résolue) ou de l'en distinguer tout à fait. Dans ce travail on de- vait commencer par s'appuyer sur les principes que le fondateur du
' Pour J*, liseï Ji*î.
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