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PRINCIPES MATHÉMATIQUES

L’attraction ap— un corps eſt compoſé s’attirent mutuellement : car ſi l’attraction partient à chaque particule de la n’appartenoit pas à chaque partie de la matiere, elle ne fuivroit pas la raiſon des maſſes. XXXVIII. Réponſe à l’objection qu’on tire Cette propriété de l’attraction, d’être proportionnelle aux maſſes, de ce que l’at— fournit une réponſe à l’objection qu’on a coutume de faire contre traction des corps d’ici-bas n’eſt pas l’attraction mutuelle des corps. Si tous les corps ont cette propriété ſenſible. de s’attirer mutuellement, pourquoi, dit-on, ne s’apperçoit-on pas de l’attraction qu’ils exercent ici-bas les uns ſur les autres ? mais on ſent aiſément que l’attraction étant proportionnelle aux maſſes des corps qui s’attirent, l’attraction que la terre exerce ſur les corps d’ici-bas, eſt beaucoup plus forte que celle qu’ils exercent mutuellement les uns ſur les autres, & que par conſéquent ces attractions partiales font abſorbées & rendues inſenſibles par celle de la terre. XXXIX Elle le devient dans de certains Les Académiciens qui ont été meſurer un dégré du méridien au cas, comme dans Pérou, ont cru s’appercevoir que l’attraction de la montagne de la déviation du fil à plomb au pied de Chimborace. Chimboraço, la plus haute qu’on connoiffe, cauſoit une déviation ſenſible dans le fil à plomb ; & il eſt certain, par la théorie, que l’attraction de cette montagne doit faire un effet ſur le fil & ſur tous les corps : mais il reſte à fçavoir ſi la quantité de la déviation obſervée, eſt celle qui doit réſulter de la groſſeur de la montagne. Car outre que ces obſervations ne donnent pas exactement la quantité de la déviation, à cauſe des erreurs inévitables dans la pratique, il y a encore cet inconvénient, que la théorie ne donne pas de moyen d’aprétier exactement la quantité dont cette déviation doit être, parce qu’on ignore la figure totale de la montagne, ſa denſité, &c. X L. La même raiſon qui empêche qu’on ne s’apperçoive des attractions des corps d’ici-bas, fait que les attractions mutuelles des corps