la moindre surprise. Quoi de nouveau à East-River ?
— Van Reek a interrompu les pourparlers avec les propriétaires des terrains, sous couleur d’aller consulter ses co-associés.
— Quand part-il ?
— Ce soir, a-t-il affirmé.
— Ce soir… Le navire arrive tard, et le temps lui manquerait.
Un mouvement de colère secoua le professeur. Mais il se domina.
— Que la surveillance se concentre sur l’Hôtel Meyer. C’est aux diamants que l’on en veut, c’est donc autour d’eux que le voleur doit se trahir.
— Avec Storm et Zinka, il n’approchera pas sans être signalé.
Le jeune homme eut un sourire.
— Storm le connaît bien ?
— Il le suivrait au bout du monde, Tril a réussi à dérober une manchette du « serveur » Oakes. Storm possède maintenant la piste à fond.
— Bien… Au revoir, petite Suzan.
Jud et Tril revinrent alors sur leurs pas. Par les quais, où les lumières répandaient une clarté aussi intense que celle du jour, ils atteignirent la Troisième Rue, dans laquelle ils disparurent.
Adossée a une grille, une ombre falote s’agita à leur approche.
— La charité, mes bons gentlemen… Un pauvre boy a faim.
Le pseudo-Assford s’arrêta net, fouilla dans son gousset comme pour y prendre une pièce de monnaie. En même temps, il murmurait :
— Van Reek est rentré chez lui ?
— Non !
— Comment, non ?
— Je n’ai pas bougé d’ici… Je ne l’ai pas aperçu ; donc…
Les mains des causeurs se joignirent, simulant l’aumône donnée et reçue, puis Allan entraîna le chasseur vers le quai.
— Qu’a donc combiné ce misérable ? monologuait le professeur.
Au débarcadère des bateaux allemands, où le Kaiser-Wilhelm venait d’accoster. Top se présenta à ses yeux, s’agitant, braillant, à l’unisson de la foule rassemblée autour de la passerelle.
— Il est venu tantôt, expliqua le gamin. Il m’a demandé ce que l’on attendait. Il m’a même donné
